一九八八年九月初，中學一年級上學期中國語文科，課文一篇又一篇學習：〈岳飛之少年時代〉《宋史》、〈背影〉朱自清、〈繁星〉巴金、〈貓捕雀〉薛福成⋯⋯我深切體會到身為一個中學生，學業是多麼繁重啊！
〈背影〉朱自清
我與父親不相見已二年餘了，我最不能忘記的是他的背影。
那年冬天，祖母死了，父親的差使也交卸了，正是禍不單行的日子，我從北京到徐州，打算跟著父親奔喪回家。到徐州見著父親，看見滿院狼藉的東西，又想起祖母，不禁簌簌地流下眼淚。父親說：「事已如此，不必難過，好在天無絕人之路！」
回家變賣典質，父親還了虧空；又借錢辦了喪事。這些日子，家中光景很是慘澹，一半為了喪事，一半為了父親賦閒。喪事完畢，父親要到南京謀事，我也要回北京念書，我們便同行。
到南京時，有朋友約去遊逛，勾留了一日；第二日上午便須渡江到浦口，下午上車北去。父親因為事忙，本已說定不送我，叫旅館裏一個熟識的茶房陪我同去。他再三囑付茶房，甚是仔細。但他終於不放心，怕茶房不妥貼；頗躊躇了一會。其實我那年已二十歲，北京已來往過兩三次，是沒有什麼要緊的了。他躊躇了一會，終於決定還是自己送我去。我兩三回勸他不必去；他只說：「不要緊，他們去不好！」
我們過了江，進了車站。我買票，他忙著照看行李。行李太多了，得向腳夫行些小費，才可過去。他便又忙著和他們講價錢。我那時真是聰明過分，總覺他說話不大漂亮，非自己插嘴不可。但他終於講定了價錢；就送我上車。他給我揀定了靠車門的一張椅子；我將他給我做的紫毛大衣鋪好座位。他囑我路上小心，夜裡要警醒些，不要受涼。又囑託茶房好好照應我。我心裡暗笑他的迂；他們只認得錢，託他們直是白託！而且我這樣大年紀的！難道還不能料理自己麼？唉！我現在想想，那時真是太聰明了！
我說道：「爸爸，你走吧。」他望車外看了看，說：「我買幾個橘子去。你就在此地，不要走動。」我看那邊月臺的柵欄外有幾個賣東西的等著顧客。走到那邊月臺，須穿過鐵道，須跳下去又爬上去。父親是一個胖子，走過去自然要費事些。我本來要去的，他不肯，只好讓他去。我看見他戴著黑布小帽，穿著黑布大馬褂，深青布棉袍，蹣跚地走到鐵道邊，慢慢探身下去，尚不大難。可是他穿過鐵道，要爬上那邊月臺，就不容易了。他用兩手攀著上面，兩腳再向上縮；他肥胖的身子向左微傾，顯出努力的樣子。這時我看見他的背影，我的淚很快地流下來了。我趕緊拭乾了淚，怕他看見，也怕別人看見。我再向外看時，他已抱了朱紅的橘子望回走了。過鐵道時，他先將橘子散放在地上，自己慢慢爬下，再抱起橘子走。到這邊時，我趕緊去攙他。他和我走到車上，將橘子一股腦兒放在我的皮大衣上。於是撲撲衣上的泥土，心裡很輕鬆似的，過一會說：「我走了；到那邊來信！」我望著他走出去。他走了幾步，回過頭看見我，說：「進去吧，裏邊沒人。」等他的背影混入來來往往的人裏，再找不著了，我便進來坐下，我的眼淚又來了。
近幾年來，父親和我都是東奔西走，家中光景是一日不如一日。他少年出外謀生，獨力支持，做了許多大事。那知老境卻如此頹唐！他觸目傷懷，自然情不能自已。情鬱於中，自然要發之於外；家庭瑣屑便往往觸他之怒。他待我漸漸不同往日。但最近兩年的不見，他終於忘卻我的不好，只是惦記著我，惦記著我的兒子。我北來後，他寫了一信給我，信中說道：「我身體平安，惟膀子疼痛利害，舉箸提筆，諸多不便，大約大去之期不遠矣。」我讀到此處，在晶瑩的淚光中，又看見那肥胖的，青布棉袍，黑布馬褂的背影。唉！我不知何時再能與他相見！
〈繁星〉巴金
我愛月夜，但我也愛星天。從前在家鄉，七、八月的夜晚，在庭院裏納涼的時候，我最愛看天上密密麻麻的繁星。望著星天，我就會忘記一切，彷彿回到了母親的懷裏似的。
三年前在南京，我住的地方有一道後門，每晚我打開後門，便看見一個靜寂的夜。下面是一片菜園，上面是星群密佈的藍天。星光在我們的肉眼裏雖然微小，然而它使我們覺得光明無處不在。那時候我正在讀一些關於天文學的書，也認得一些星星，好像它們就是我的朋友，它們常常在和我談話一樣。
如今在海上，每晚和繁星相對，我把它們認得很熟了。我躺在艙面上，仰望天空。深藍色的天空裏懸著無數半明半昧的星。船在動，星也在動，它們是這樣低，真是搖搖欲墜呢！
漸漸地我的眼睛模糊了，我好像看見無數螢火蟲在我的周圍飛舞。海上的夜是柔和的，是靜寂的，是夢幻的。我望著那許多認識的星，我彷彿看見它們在對我霎眼，我彷彿聽見它們在小聲說話。這時我忘記了一切。在星的懷抱中我微笑著，我沉睡著。我覺得自己是一個小孩子，現在睡在母親的懷裏了。
有一夜，那個在哥倫波上船的英國人指給我看天上的巨人。他用手指著：那四顆明亮的星是頭，下面的幾顆是身子，這幾顆是手，那幾顆是腿和腳，還有三顆星算是腰帶。經他這一番指點，我果然看清楚了那個天上的巨人。看，那個巨人還在跑呢！
〈貓捕雀〉薛福成
窗外有棗林，雛雀習飛其下。一日，貓蔽身林間，突出噬雀母。其雛四五，噪而逐貓，每進益怒。貓奮攫之，不勝，反奔入室。雀母死，其雛繞室啁啾，飛入室者三。越數日，猶望室而嗓也。
哀哉！貓一搏而奪四五雛之母，人雖不及救之，未有不惻焉動於中者。而貓且眈眈然，惟恐不盡其類焉。烏虖，何其性之忍耶！
物與物相殘，人且惡之；乃有憑權位，張爪牙，殘民以自肥者，何也？
一九八八年中學一年級下學期，中國語文科鍾志光老師教授〈木蘭辭〉那篇課文。他一邊講解花木蘭代父從軍的經過，一邊注視同學們是否留心聆聽。
〈木蘭辭〉 佚名（北朝樂府）
唧唧復唧唧，木蘭當戶織。不聞機杼聲，唯聞女歎息。
問女何所思，問女何所憶。女亦無所思，女亦無所憶。昨夜見軍帖，可汗大點兵。軍書十二卷，卷卷有爺名。阿爺無大兒，木蘭無長兄。願為市鞍馬，從此替爺征。
東市買駿馬，西市買鞍韉。南市買轡頭，北市買長鞭。旦辭爺娘去，暮宿黃河邊。不聞爺娘喚女聲，但聞黃河流水聲濺濺。旦辭黃河去，暮宿黑山頭。不聞爺娘喚女聲，但聞燕山胡騎聲啾啾。
萬里赴戎機，關山度若飛。朔氣傳金柝，寒光照鐵衣。將軍百戰死，壯士十年歸。歸來見天子，天子坐明堂。策勳十二轉，賞賜百千強。可汗問所欲，木蘭不用尚書郎。願借明駝千里足，送兒還故鄉。
爺娘聞女來，出郭相扶將。阿姊聞妹來，當戶理紅妝。小弟聞姊來，磨刀霍霍向豬羊。開我東閣門，坐我西閣牀。脫我戰時袍，著我舊時裳。當窗理雲鬢，對鏡帖花黃。出門看伙伴，伙伴皆驚惶。同行十二年，不知木蘭是女郎。
雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離。雙兔傍地走，安能辨我是雄雌？
一九八八至八九年度—第四十屆中學校際朗誦比賽【中文朗誦】快將舉行，初中組（中一至中三級別），中一全級中國語文科老師一律揀選〈木蘭辭〉參賽。
我們F.1C班正在積極備戰當中，鍾志光老師特別抽出兩堂中國語文課空檔，在103號課室裡教導我們如何運用聲線，發揮朗讀時；抑、揚、頓、挫等技巧。
有些同學稱呼這裡做課室，亦有些同學叫這裡做班房。與陳偉俊、黃智豪、游靜雯等友情要好的同學一起學習，都是我這位傻愣愣少年的福氣。而無論這裡是課室還是班房，我仍是高呼一句，我愛班房。
真是光陰似箭、日月如梳。時間，總是如同彈子之間流逝。我們F.1C全班同學不斷練習朗誦〈木蘭辭〉，終於要進行一場實戰了，再不是紙上談兵。
是時候，將鍾Sir教導我們朗誦的心得發揮出來。能夠運用到多少？我亦說不清楚，那就拭目以待吧！看似無比遙遠的初賽日期，一轉眼便到來。
第四十屆中學校際朗誦比賽【中文朗誦】初賽~~舉行當天
上午八時正
育德中學 雨天操場內：
今天天朗氣清，蔚藍的天空萬里無雲，那麼好天氣，最適宜舉行朗誦比賽。我回到校園與同班同學站在一起，班主任鄧秀蓮老師早已在雨天操場F.1C班隊伍前站立。F.1C班排列整齊，一步一步踏上正門階梯，佇立於育德堂大門前。
上午八時三十分，我坐在育德堂F.1C班別座位上，腦袋正在不受控地胡思亂想。待會，我們全班同學第一次站在大禮堂舞台上表演朗誦，我的情緒異常高漲。
上午九時正 一樓『育德堂』裡：
司儀羅靈芝老師站在木製講台上，靠近麥克風宣讀比賽流程：「第四十屆中學校際朗誦比賽【中文朗誦】初賽，正式開始。初中組（中一級別）第一隊出場的，是F.1A班同學，參賽作品：〈木蘭辭〉佚名。」
「尚有一隊，輪到我們出場比賽，現時游靜雯同學的心情緊不緊張？」我稍微傾身向前，詢問坐在前排的游靜雯。
游靜雯面帶微笑地看著我，她刻意壓低聲音說：「被你這麼一問，我有些緊張起來。不過，我會盡力做好自己本份。狄克同學，我們一起加油。好嗎？」
我點頭如搗蒜，回應游靜雯的鼓勵。游靜雯沒有再說甚麼，繼續和身邊的劉綺萍談女生密語。
一聲又一聲高低起伏的朗誦聲不絕於耳，短時間之內，我的前額逐漸滲出汗水；我的心臟急速狂跳起來，猶如繃緊的弓弦。我不敢向游靜雯洩露自己內心憂慮，以免影響游靜雯正面而積極的磁場。
「F.1B班同學，是中一級別第二隊出場隊伍，朗誦作品：〈木蘭辭〉。」羅靈芝老師著下一隊到後台預備。
不一會，我們F.1C班慢慢從大禮堂後台步進舞台正中央站好，朝向舞台下鞠躬，全班同學差不多同時張開嘴巴吟誦：「〈木蘭辭〉佚名，唧唧復唧唧，木蘭當戶織⋯⋯」
站在舞台上朗誦，視野相當遼闊，就連舞台下師生的一舉一動，亦一覽無遺。壓迫感越來越強烈，令我有點喘不過氣來。慶幸有其他同學陪伴，我逐漸收拾散渙心神，接續背誦〈木蘭辭〉剩餘部份。F.1C全班朗誦完畢，步向後台走下樓梯，返回大禮堂座位坐下，靜心欣賞中一組別餘下五班的比賽實況。
我坐在台下，一邊觀摩其餘班別朗誦同一篇〈木蘭辭〉，一邊打瞌睡。單憑聽覺，我亦分辨得出技巧幾乎相同。一股愁悶氣氛帶動下，消磨了整個早上。我急步趕回家中用膳，慢慢散步回校，下午這三堂課仍要如常上課。第四十屆中學校際朗誦比賽【中文朗誦】得獎名單，將於兩個月後，校內公佈。
第四十屆中學校際朗誦比賽【英文朗誦】接踵而來，我們育德中學猛將如雲，看來又有一番龍爭虎鬥。經過一連串複賽，【英文朗誦】男、女英文詩詞獨誦~~優良獎狀，由育德中學F.1B班伍麗凝同學奪得。
（待續）
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